Swedia saat ini menghadapi situasi yang unik dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026. Meskipun terjebak di dasar klasemen Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026, mereka masih memiliki peluang untuk melaju ke babak play-off.
Bergabung dengan tim-tim lain seperti Swiss, Kosovo, dan Slovenia, Swedia diprediksi akan menjadi salah satu tim yang kuat di grup ini. Namun, kenyataan berbeda; mereka justru tidak berhasil meraih satu kemenangan pun dalam enam pertandingan.
Tim nasional yang dilatih oleh Graham Potter ini mencatatkan hasil dua imbang dan empat kekalahan. Faktanya, performa buruk ini membuat posisi mereka menjadi juru kunci di grup.
Performa Buruk di Kualifikasi dan Dampaknya
Dalam enam laga yang dijalani, Swedia menunjukkan performa yang jauh dari harapan. Ketidakmampuan mencetak kemenangan menjadi sorotan utama, dan ini menjadi pembicaraan di kalangan pengamat sepak bola.
Menghadapi tekanan dari publik dan media, tim ini tetap berusaha keras untuk mengubah nasibnya. Meskipun hasil di lapangan tidak memuaskan, motivasi untuk bangkit belum pudar.
Keberanian dan ketangguhan tim sangat diperlukan menghadapi tantangan selanjutnya. Meski demikian, fakta bahwa mereka menjadi juru kunci meninggalkan tanda tanya besar mengenai strategi dan performa pemain.
Kesempatan Melalui Jalur Play-Off
Walaupun hasil kualifikasi mengecewakan, Swedia masih memiliki harapan. Mereka berhak melaju ke babak play-off Piala Dunia 2026, bersaing dengan 15 negara lainnya untuk memperebutkan empat tiket sisa untuk Eropa.
Di antara kandidat yang akan bersaing, ada sejumlah negara kuat seperti Italia dan Denmark. Selain itu, ada juga tim-tim yang tidak dapat dianggap remeh seperti Ukraina dan Polandia.
Persaingan di play-off dijamin akan sangat ketat, dan tim Swedia harus bersiap menghadapi lawan-lawan tangguh. Kualitas tim dan pelatihan yang intensif menjadi kunci untuk meningkatkan peluang mereka dalam merebut tiket ke Piala Dunia.
Peluang di Nations League dan Keterlibatan Swedia
Menariknya, Swedia bukan satu-satunya tim yang mencapai babak play-off tanpa menjadi runner-up grup. Mereka berbagi nasib dengan tiga negara lain, yaitu Irlandia Utara, Rumania, dan Makedonia Utara.
Tiga negara ini juga mengantongi tiket berkat performa di Nations League 2024/2025. Dengan status juara grup di turnamen tersebut, mereka berhasil promosi ke Nations League B, membuka peluang baru untuk meraih kesuksesan.
Keberhasilan Swedia dan rekan-rekan lainnya dalam jalur ini menunjukkan bahwa hasil di babak kualifikasi tidak selalu mencerminkan potensi sebenarnya. Namun, Swedia berbeda; mereka tidak meraih satu kemenangan pun di kualifikasi, yang menjadi catatan terburuk.
